Fabriano ebbe origine nel medioevo (VIII sec.) dalle rovine di due municipi romani, Attidium e Tuficum, nella valle dell'Esino. Dal XII sec. fu Comune libero. Vi nacque una scuola di pittura il cui massimo esponente fu Gentile da Fabriano. Oggi è celebre per le sue cartiere ma fu famosa per l'arte della carta fin dal XIII secolo (soprattutto per la lavorazione della carta filigranata).